Amazon Kindle: 電子書籍、マンガ、雑誌

AppgkによるAmazon Kindle: 電子書籍、マンガ、雑誌のレビュー

紙の本を持ち歩く習慣は好きでも、何冊もバッグに入れるのは現実的ではありません。私がAmazon Kindleを便利だと感じるのは、読みたい本をスマートフォンに集め、通勤の待ち時間や寝る前の数分を読書に変えやすいところです。一方で、紙の本の手触りや、画面を見ずに読む心地よさまで置き換えるものではありません。電子書籍を気軽に持ち歩く道具としては頼れますが、誰にでも紙より快適とは言い切れないアプリです。

本を持ち歩く負担を、読む機会に変える

小説だけでなく、読みたいものを一か所に

Amazon Kindleは、Amazon Mobile LLCが提供する書籍・参考書カテゴリのアプリです。小説やマンガ、雑誌、海外の本などをスマートフォンやタブレットで読むためのもので、専用端末を持っていなくても電子書籍を始められるのが入口の広さにつながっています。読む本を決めてから外出するというより、気分に合う本を端末に入れておき、空いた時間に選ぶ使い方がよく似合います。

たとえば、通勤中に小説を読み、家では同じ端末でマンガを開く、といった切り替えができます。バッグの中で本がかさばらず、出先で急に読みたくなったときにも手元の端末を使えるのは、紙の本にはない実用的な強みです。長い作品を何冊も並行して読む人や、ジャンルを頻繁に変える人ほど、この身軽さを実感しやすいでしょう。

アプリ自体は無料で利用を始められますが、読む本をそろえる費用とは分けて考える必要があります。アプリ内購入は一部アイテムが200円から1,460円まであり、作品や購入内容によって出費は変わります。まず無料でアプリを入れ、読みたい作品の価格や形式を個別に確認してから選ぶのが堅実です。無料アプリだから読書まで常に無料、というわけではありません。

読み進める場所を見失いにくい

電子書籍のよさは、単に本が小さくなることだけではありません。紙の本を何冊も持ち歩く場合、どこまで読んだかを自分で覚えておく必要がありますが、アプリで読むと、続きに戻る操作が日常の読書に組み込みやすくなります。数ページだけ読むときも、まとまった時間に腰を据えるときも、読書の再開にかかる手間が小さいのは大切です。

私なら、家を出る前に読む候補をいくつか選んでおきます。移動中に集中できる日は小説、疲れている日はマンガ、短い時間しかない日は雑誌というように、その場の気分で切り替えられるからです。ひとつの作品だけを最後まで読むのが苦手な人にとっても、複数の本を手元に置けることは続けやすさにつながります。ただし、選択肢が増えると、読む本を探しているうちに時間が過ぎることもあります。読む目的を先に決めておくと、便利さを活かしやすくなります。

購入を迷っている本については、読む環境も判断材料になります。通勤中に片手で読むことが多いのか、家で大きな画面を使いたいのか、文字中心の本が主なのか、図やページの配置をじっくり見たいのかで、満足度は変わります。電子書籍なら何でも紙と同じ見え方・読み心地になるわけではありません。作品の内容だけでなく、自分がどの端末で読むのかまで含めて考えると、買ったあとに合わないと感じにくくなります。

毎日の小さな空き時間で活躍

具体的には、駅で電車を待つ数分に読みかけの小説を開き、乗車後は周囲が混んできたらいったん閉じる。帰宅して落ち着いたら、今度は続きを家で読む。こうした細切れの読書に向いているのが、このアプリのいちばん分かりやすい価値です。読みかけの本を常に持ち歩く必要がなく、読書のためにまとまった時間を確保しにくい人でも、生活のすき間を使いやすくなります。

一方、長時間の読書では端末の画面そのものが気になることがあります。スマートフォンで読むと、通知やほかのアプリが視界に入るため、集中を保つには読む環境を自分で整える必要があります。通知を控える、読む時間だけ端末を読書用に使う、画面サイズに合う作品を選ぶなどの工夫は、アプリの便利さとは別に効いてきます。紙の本のように開けばすぐ物語だけに向き合える感覚を重視する人には、ここがはっきりした違いです。

紙の本やほかの読書方法と比べて

紙の本と比べると、Kindleアプリは複数の本を携帯する負担を減らし、気分に応じて読み分けやすいのが強みです。その反面、本棚に並べる楽しみや、ページをめくる感触、紙面を一望する読みやすさは別物です。読書そのものを画面から離れて楽しみたい人なら、紙の本を選ぶほうが満足できる場面もあります。私は、電子版を一律に上位の選択肢と見るのではなく、持ち運びやすさを優先する本にはアプリ、手元に残して読み返したい本には紙、という使い分けが現実的だと思います。

一般的な電子書籍ストアと比べる場合は、アプリの使い勝手だけでなく、読みたい作品がどの形式・販売先で手に入るかを先に確かめるのが重要です。普段からAmazonで本を探している人には、購入先と読書環境を同じ流れにまとめやすいでしょう。反対に、すでに別の電子書籍サービスに蔵書を集めている人は、書店をまたいで本が自動的に一か所にまとまるわけではない点を考慮したいところです。複数サービスを使うなら、どの作品をどこで買ったかを把握しておくと、読み返すときに迷いにくくなります。

また、雑誌やマンガのようにページの構成そのものを楽しむ作品では、画面の大きさが読みやすさを左右します。スマートフォンは携帯性に優れますが、細かな文字や見開きの迫力を楽しみたい場合には窮屈に感じることがあります。小説のように文章を追う本を中心に読むのか、画面内の情報を広く見たい本が多いのかを考えて端末を選ぶのがおすすめです。アプリだけで読書の快適さが決まるのではなく、作品と画面の組み合わせも大きく影響します。

便利さを活かすための選び方

ひとつ目の実用的なコツは、購入前に「いつ、どこで読む本か」を決めることです。移動中の短時間用なら、少しずつ読み進められる作品が向いています。家で落ち着いて読むつもりなら、紙と電子のどちらが集中しやすいかを基準にできます。二つ目は、読む予定の作品を増やしすぎないことです。何冊も並べておくと選ぶ楽しさはありますが、読書より選択に時間を使いがちです。まず次に開く本を絞ると、アプリを開いてから読み始めるまでが短くなります。

三つ目は、端末の役割を意識することです。スマートフォンを連絡や動画にも使っているなら、通知や別アプリへの移動が読書の集中を切ることがあります。静かな場所で読みたいときは、端末の通知を調整してから本を開くと気が散りにくくなります。反対に、移動中の数分を使うだけなら、細かな設定に時間をかけるより、すぐ読み始められる状態を整えておくほうが役立ちます。

購入面では、読みたい作品を見つけた時点で、価格だけでなく、実際に読む頻度も考えたいところです。気軽に読み切る作品と、何度も参照する本では、電子版を選ぶ理由が異なります。参考書のように特定の箇所を行き来する本は、画面での確認方法が自分に合うかを意識してください。電子書籍は荷物を減らす一方で、紙の本に慣れた読み方をそのまま再現できるとは限りません。

スクリーンショット

向いている人、別の方法が合う人

このアプリが特に合うのは、通勤・通学の移動時間を読書に使いたい人、複数ジャンルを気分で読み分けたい人、紙の本を持ち歩く荷物を減らしたい人です。Amazonで本を選ぶことに慣れていて、スマートフォンやタブレットを使った読書に抵抗がない人にも始めやすい選択肢です。利用者の規模も大きく、平均評価は4.3、評価件数はおよそ480万件で、長く使われている電子書籍アプリのひとつです。

反対に、画面を見る時間を増やしたくない人、紙の手触りや本棚に並べることを読書の楽しみとして重視する人には、無理に移行する必要はありません。電子書籍の購入先をひとつに統一したい人も、すでに使っているサービスや手元の蔵書との兼ね合いを確認してから決めるのがよいでしょう。マンガや雑誌を大きく表示して楽しみたいなら、スマートフォンだけでなく、より広い画面で読む選択肢を考える価値があります。

使い始める前に知っておきたいこと

対象年齢は12歳以上で、アプリそのものは無料です。インストール数は1億回を超えており、多くの読者に利用されていますが、人気の大きさと自分に合うかどうかは別問題です。まず普段読むジャンルをひとつ決め、購入する本の価格と読みやすさを確かめながら使い始めると、必要以上に蔵書を増やさずに済みます。アプリ内購入の金額は内容によって幅があるため、購入操作の前に作品ごとの費用を確認する習慣も大切です。

Amazon Kindleの提供開始日は2010年6月28日です。長く続くサービスを使いたい人には安心材料のひとつになりますが、私が評価したいのは年数そのものより、日々の読書に無理なく組み込める点です。小説やマンガを持ち歩く負担を軽くし、まとまった時間がなくても本を開くきっかけを作ってくれます。本を読む場所と時間を増やしたい人には、試す価値のある電子書籍アプリです。

ただし、紙の本の代替としてすべてを任せるより、生活に合わせて使い分けるほうが満足しやすいと感じます。移動中に読む本や、何冊かを並行して読みたいときはアプリを選び、画面から離れて集中したい本は紙で読む。そんな使い方なら、それぞれの弱点を無理に消そうとせずに済みます。私なら、まず短い移動時間に読む一冊から始めます。読書の入口を増やしたい人には勧められますが、紙ならではの感触を第一に求める人は、紙の本を手放さずに選ぶのがよいでしょう。

Amazon Kindleは、読みたい本をいつでも携帯できる手軽さが魅力である一方、購入費用や画面で読む負担も含めて、自分の読書習慣に合うか見極めたいアプリです。無料で始められるので、電子書籍が生活に馴染むかを試しやすいのも利点です。持ち歩きやすさを優先する人にはおすすめできますが、読書は紙で楽しみたいという人にまで、乗り換えを勧める必要はありません。

Amazon Kindle: 電子書籍、マンガ、雑誌に関するよくある質問

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